Né dans la région de Coutances en Normandie, il mena tout d'abord la vie religieuse dans le monastère de Saint Pair d'Avranches puis il se rendit en Bourgogne à Saint-Pierre d'Yonne. C'est là que des malfaiteurs l'assassinèrent alors qu'il essayait de les faire renoncer à leurs brigandages. Il est considéré comme martyr.

Saint Paterne intercédez pour les âmes qui œuvrent à votre Eglise : celles du saint Père, des évêques, des prêtres, des diacres, des séminaristes, des religieux, de tous les consacrés.