L'église catholique propose au monde entier de célébrer la Journée Mondiale de la Paix le 1^er janvier depuis 1968, à l'instigation du Pape de l'époque, Paul VI. Ses successeurs ont poursuivi cette célébration et, aussi bien Jean-Paul II que Benoît XVI, ont tenu à marquer d'une manière solennelle l'entrée dans la nouvelle année. Le Pape François a, avec son style propre, repris le flambeau.