Kalwaria est un superbe sanctuaire datant du début du baroque ainsi que les « sentiers du Calvaire », chemins silencieux de Kalwaria, avec leurs églises et chapelles juchées sur la chaîne des Beskides (situées à 13 km de Wadowice, dans la direction de Cracovie), étaient l’un des endroits préférés de Karol Wojtyła. Il y est venu comme garçon, comme prêtre puis comme évêque et pape pour suivre en solitaire, dans le recueillement, le Chemin de Croix. 

Lorsqu’il était jeune prêtre, Karol Wojtyła passait ses vacances dans le village de Raciborowice, aux environs de Cracovie. C’est dans cet environnement calme, dans la ravissante église gothique paroissiale qu’il a étudié l’œuvre de saint Thomas. C’est ainsi qu’il revenait à cette époque dans ses souvenirs : “J’ai passé beaucoup de temps dans la vieille église de Racibórz (...) J’ai médité pendant des heures en me promenant dans le cimetière. J’apportais à chaque fois à Raciborowice tout mon atelier d’études.”

Le jeune vicaire Karol Wojtyła a commencé son premier travail de prêtre dans la paroisse de Niegowiće, éloignée de Cracovie de 24 km : “Je me souviens (...) lorsque j’ai franchi les frontières de la paroisse de Niegowice, je me suis agenouillé et j’ai embrassé la terre (...) C’est ainsi que j’ai commencé mon travail pastoral.”

La Cité de l’Immaculée Niepokalanow

Niepokalanów est situé dans la campagne autour de Varsovie. « Niepokalanów » signifie : « Ville-sanctuaire de l'immaculée ». Elle a été construite à partir de 1927 par saint Maximilien Kolbe comme un centre d'apostolat marial, sur 24 hectares. Sept cent moines y travaillaient à des œuvres d'édition dont "Le Chevalier de l'immaculée".

En février 1941 Maximilien Kolbe est arrêté et conduit au camp de concentration d’Auschwitz sous le numéro 16 670. Un détenu s’étant échappé, dix hommes, choisis au hasard, sont condamnés à mourir d’inanition dans le sinistre bunker de la faim, et parmi eux un père de famille que le Père Kolbe demande à remplacer. Demande acceptée. Il meurt le 14 août 1941, à l’âge de 53 ans. Le lendemain 15 août, fête de l’Assomption, son corps est brûlé au four crématoire.

Après la fin de la guerre, les activités reprirent avec un grand élan mais le gouvernement communiste ne tarda pas s'y opposer.
Le 3 mai 1966 on y célébra une des journées les plus importantes du "Millénaire de l'évangélisation", avec la consécration de la Pologne à l'immaculée, selon l'esprit du père Kolbe.

Aujourd'hui, Niepokalanów attire presque 500 mille pèlerins par an ; la "zone sacrée", constituée par un vaste parc est une invitation à la prière.
La basilique est en style néo­classique, et au-dessus de l'autel principal, l'immaculée est représentée comme sur la Médaille Miraculeuse.
La fête principale est l'Assomption. C'est l'occasion de faire des rites agricoles (bénédiction de l'herbe ; action de grâce pour les fruits et les récoltes), de jouer de la musique folklorique, de réciter le chapelet des sept joies de Marie et d'entendre les frères faire quelques discours sur des thèmes mariaux.

Jerzy Popiełuszko, prêtre catholique polonais est né en 1947 dans le petit village Okopy, petit village du nord-est de la Pologne dans une famille modeste. Il est ordonné prêtre en 1972, à Varsovie par le cardinal Wyszynski. En plus de sa paroisse, il s’occupait des jeunes et du personnel de la santé.Il était aumônier du mouvement social « Solidarité » pendant la dictature communiste du général Jaruzelski en Pologne.

À l’église du saint Stanislas Kostka à Varsovie le père Popiełuszko célébrait des messes pour la patrie auxquelles de très nombreuses personnes assistaient pour écouter ses discours. Il donnait aux gens la force, le courage et suicitait leur pérformance dans la résistance contre la dictature.

Pour cette raison, les autorités communistes l’ont jugé dangereux. En octobre 1984 le bienhéreux est assassiné par la police politique. Plus de 500 000 personnes se déplacent pour les funérailles de Jerzy Popiełuszko. Inhumé au cœur même de sa paroisse, sa modeste tombe est constamment couverte de fleurs et est devenue lieu de nombreux pèlerinages : plus de 18 millions de personnes l’ont déjà visitée.

Le pape Jean-Paul II, mort en 2005, avait ouvert son procès en béatification en 1997. En 2008, il est déclaré Serviteur de Dieu. Le pape Benoît XVI, a approuvé la béatification de Jerzy Popiełuszko le 19 décembre 2009, en tant que martyr de la foi. Le 6 juin 2010, l’archevêque Angelo Amato, préfet de la Congrégation pour les causes des saints, préside sur la place Pilsudski la grand-messe de béatification du père Popiełuszko, concélébrée par 120 évêques et 1 300 prêtres en présence de la sœur du défunt, ses frères, sa mère Marianna, 90 ans, Lech Wałęsa et près de 150 000 fidèles. À l’issue de la messe, des reliques du prêtre ont été portées en cortège à travers Varsovie pour être déposées au Temple de la Providence Divine, une imposante église en construction dans le quartier de Wilanow.

Sœur Faustyna Kowalska est née le 25 août 1905, troisième de dix enfants, de Marianna et Stanisław Kowalski, agriculteurs du village de Glogowiec. A son baptême dans l'église paroissiale de Swinice Warckie, elle reçut le prénom d'Helena. Dès son enfance, elle se singularisa par un grand amour de la prière, l'assiduité au travail, l'obéissance et une grande sensibilité face à la misère humaine. Elle fit sa première communion à 9 ans. Elle la vécut très profondément, consciente de la présence d'un Hôte divin dans son âme. Son temps de scolarité ne dura même pas trois ans, car, dès son jeune âge, elle quitta la maison natale pour aider ses parents en travaillant comme servante dans des familles d'Aleksandrow, Lodz, Ostrowek. A 7 ans déjà, elle avait entendu l'appel de Dieu mais face au désaccord de ses parents, elle essayait d'étouffer sa vocation...

Découvrez le sanctuaire de la Miséricorde de ssainte Faustine à Cracovie-Lagiewniki.